چگونه به کودکان و نوجوانان کمک کنیم تا استرس خود را مدیریت کنند؟

در کوتاه‌مدت، استرس می‌تواند کودک را وادار کند تا برای مسابقه خود تمرین کند و در کل مفید واقع شود. اما استرس مزمن - برای مثال، ناشی از فشارهای بی امان مرتبط با بیماری همه گیر کرونا، ناآرامی اجتماعی یا خشونت - متفاوت است. استرس طولانی‌مدت کنترل نشده می‌تواند به فهرستی طولانی از مشکلات سلامت جسمی و روانی باعث شود. استرس طولانی مدت می تواند باعث فشار خون بالا، تضعیف سیستم ایمنی و بیماری هایی مانند چاقی و بیماری های قلبی شود. همچنین می تواند منجر به مشکلات سلامت روانی مانند اضطراب و افسردگی شود - اختلالاتی که در جوانان شایع تر می شوند.

با گذشت بیش از 2 سال کامل از همه گیری کووید-19، بیماری روانی در بالاترین حد خود قرار دارد - به ویژه در بین کودکان. بر اساس یک نظرسنجی ملی در سال 2020 از 1000 والدین که توسط موسسه Ann & ارائه شده بود، 71 درصد از والدین گفتند که این بیماری همه گیر بر سلامت روان فرزندشان تأثیر گذاشته است و 69 درصد گفتند که این بیماری همه گیر بدترین اتفاقی است که برای فرزندشان می افتد.

در انتهای مقیاس استرس، بیش از 200000 کودک متحمل خسارت غم انگیزی شدند که COVID-19 یک یا چند نفر از نزدیکان آنها را گرفت.

استرس در جوانان همیشه شبیه استرس در بزرگسالان نیست. اما مانند بزرگسالان، کودکان و نوجوانان - حتی آنهایی که تلفات زندگی آنها را تغییر می دهد - می توانند راه های سالمی برای مقابله پیدا کنند. جوانان و والدین یا مراقبان آنها با هم می توانند یاد بگیرند که علائم استرس بیش از حد را تشخیص دهند و با ابزارهای مناسب، آن را مدیریت کنند.

عوامل استرس در کودکان خردسال

برای کودکان خردسال، تنش در خانه منبع رایج استرس است. به عنوان مثال، کودکان ممکن است از اختلافات خانوادگی، طلاق یا از دست دادن ناراحت شوند. حتی تغییرات شاد، مانند خانه جدید، آمدن یک خواهر یا برادر جدید، یا یک ناتنی دوست داشتنی می تواند برای کودک سخت باشد.

مدرسه یکی دیگر از منابع مکرر نگرانی برای کودکان است. کودکان خردسال ممکن است در مورد دوست یابی، برخورد با قلدرها یا کنار آمدن با معلمان خود استرس داشته باشند. آنها همچنین ممکن است در مورد امتحانات و نمرات مضطرب باشند.

عوامل استرس در نوجوانان و جوانان

همانطور که کودکان بزرگتر می شوند، منابع استرس آنها گسترش می یابد. نوجوانان بیشتر از کودکان خردسال به دلیل رویدادها یا موقعیت های بیرون از خانه تحت استرس قرار می گیرند.

بحران‌های سلامت روان برای این گروه سنی نیز رو به افزایش است، 

همسالان می توانند به کاهش استرس کمک کنند، اما می توانند منبعی از آن نیز باشند. روابط اجتماعی در سنین نوجوانی از اهمیت ویژه ای برخوردار است. بسیاری از نوجوانان نگران تناسب، اولین روابط عاشقانه خود و فشار همسالان در مورد مصرف مواد و رابطه جنسی هستند.

علائم استرس در کودکان و نوجوانان را بشناسید

علائم استرس در جوانی می تواند به روش های مختلفی ظاهر شود:

تحریک پذیری و عصبانیت: کودکان همیشه کلماتی برای توصیف احساس خود ندارند و گاهی اوقات تنش به حالت روحی بد تبدیل می شود. بچه ها و نوجوانان استرس زا ممکن است نسبت به حالت عادی کوتاه مزاج یا بحث برانگیزتر باشند.

•  تغییرات در رفتار: کودک خردسالی که قبلاً شنونده خوبی بود، ناگهان رفتار متفاوت پیدا می کند. تغییرات ناگهانی می‌تواند نشانه‌ای از بالا بودن سطح استرس باشد. 
• مشکل در خواب: کودک یا نوجوان ممکن است از احساس خستگی دائمی، خوابیدن بیش از حد معمول یا مشکل در به خواب رفتن در شب شکایت کند. 
• بی‌توجهی به مسئولیت‌ها: اگر نوجوانی تکالیف و تعهدات را فراموش می کند یا شروع به تعویق بیش از حد معمول می کند، استرس ممکن است یک عامل باشد. 
• غذا خوردن تغییر می کند: خوردن بیش از حد یا خیلی کم هر دو می تواند واکنشی به استرس باشد.
•  بیمار شدن بیشتر: استرس اغلب به عنوان علائم فیزیکی ظاهر می شود. کودکانی که استرس دارند اغلب سردرد یا معده درد را گزارش می کنند.

مدیریت استرس برای کودکان و نوجوانان

مواجهه با عوامل استرس زا یک واقعیت زندگی برای کودکان و بزرگسالان است. این استراتژی ها می توانند به کنترل استرس کمک کنند:

• خوب بخوابید. خواب برای سلامت جسمی و روحی ضروری است. کارشناسان 9 تا 12 ساعت خواب شبانه را برای کودکان 6 تا 12 ساله توصیه می کنند. نوجوانان به هشت تا 10 ساعت در شب نیاز دارند. برای کنترل استرس، خواب باید در اولویت باشد. برای محافظت از چشم، استفاده از صفحه نمایش در شب را محدود کنید و از نگه داشتن وسایل دیجیتال در اتاق خواب خودداری کنید. 
• ورزش کنید. فعالیت بدنی یک کاهش دهنده استرس ضروری برای افراد در هر سنی است.
•  زمانی را برای سرگرمی و سکوت اختصاص دهید. درست مانند بزرگسالان، کودکان و نوجوانان برای انجام کارهایی که باعث شادی آنها می شود به زمان نیاز دارند، خواه این زمان بدون ساختار برای بازی با آجرهای ساختمانی باشد یا ساعاتی بدون وقفه برای تمرین موسیقی یا هنر. همچنین، در حالی که برخی از کودکان از یک فعالیت به فعالیت دیگر رشد می کنند، برخی دیگر به زمان استراحت بیشتری نیاز دارند.
•  تعادل سالمی بین فعالیت های مورد علاقه و اوقات فراغت پیدا کنید.
•  بیرون بروید. گذراندن زمان در طبیعت یک راه موثر برای کاهش استرس و بهبود رفاه کلی است. محققان دریافته اند افرادی که در مناطق با فضای سبز بیشتر زندگی می کنند افسردگی، اضطراب و استرس کمتری دارند. 
• در مورد آن بنویسید. تحقیقات نشان داده است که بیان خود به صورت کتبی می تواند به کاهش پریشانی روانی و بهبود رفاه کمک کند. به عنوان مثال، برخی تحقیقات نشان داده اند که نوشتن در مورد احساسات مثبت - مانند چیزهایی که به خاطر آنها سپاسگزار هستید یا به آنها افتخار می کنید - می تواند علائم اضطراب و افسردگی را کاهش دهد.
•  ذهن آگاهی را بیاموزید. در یک مطالعه بر روی یک برنامه آموزشی پنج هفته ای ذهن آگاهی برای افراد 13 تا 18 ساله، محققان دریافتند که نوجوانانی که ذهن آگاهی را یاد گرفته اند، به طور قابل توجهی نسبت به نوجوانانی که این کار را نکرده اند، پریشانی روانی کمتری را تجربه می کنند.

چگونه والدین می توانند به استرس نوجوانان کمک کنند؟

والدین و سایر مراقبان، با اتخاذ عادات سالم خود و کمک به کودکان و نوجوانان در یافتن راهبردهای مدیریت استرس، نقش مهمی دارند. برخی از راه هایی که والدین می توانند اقدام کنند:

• الگوی مقابله سالم مراقبان می توانند با کودکان در مورد نحوه تفکر و برخورد آنها با موقعیت های استرس زا صحبت کنند.
•  اجازه دهید بچه ها مشکل گشا باشند. طبیعی است که بخواهید مشکلات فرزندتان را حل کنید. اما وقتی والدین برای حل هر مشکل کوچکی تلاش می کنند، فرزندانشان فرصتی برای یادگیری مهارت های مقابله ای سالم ندارند. 
• اجازه دهید فرزندانتان سعی کنند مشکلات کم خطر خود را خودشان حل کنند، و آنها اعتماد به نفس پیدا می کنند که می توانند با عوامل استرس زا و مشکلات مقابله کنند.
•  سواد رسانه ای را ارتقا دهید. بچه های امروزی زمان زیادی را به صورت آنلاین سپری می کنند، جایی که ممکن است با محتوای مشکوک، آزار و اذیت سایبری یا فشار همسالان رسانه های اجتماعی مواجه شوند. والدین می‌توانند با آموزش به فرزندانشان که مصرف‌کنندگان دیجیتالی باهوش باشند و با محدود کردن زمان نمایشگر کمک کنند.
•  با تفکر منفی مبارزه کنند. "من در ریاضیات وحشتناک هستم." "از موهام متنفرم." کودکان و نوجوانان به راحتی می توانند در دام افکار منفی بیفتند. با این حال، وقتی کودکان از خودگویی منفی استفاده می کنند، فقط مخالفت نکنید. از آنها بخواهید که واقعاً به درستی آنچه می گویند فکر کنند یا زمان هایی را که سخت کار کرده اند و پیشرفت کرده اند را یادآوری کنند. یادگیری قالب بندی مثبت به آنها کمک می کند تا در برابر استرس انعطاف پذیری داشته باشند.