اقتصاد کلان شاخه ای از علم اقتصاد است که به مطالعه رفتار یک اقتصاد کلی می پردازد که بازارها، مشاغل، مصرف کنندگان و دولت ها را در بر می گیرد. اقتصاد کلان پدیده های کل اقتصاد مانند تورم، سطح قیمت ها، نرخ رشد اقتصادی، درآمد ملی، تولید ناخالص داخلی (GDP) و تغییرات در بیکاری را بررسی می کند.

برخی از سوالات کلیدی که اقتصاد کلان به آنها پرداخته عبارتند از: 

• چه چیزی باعث بیکاری می شود؟ 
• چه چیزی باعث تورم می شود؟ 
• چه چیزی باعث ایجاد یا تحریک رشد اقتصادی می شود؟ 

اقتصاد کلان تلاش می‌کند تا میزان عملکرد یک اقتصاد را اندازه‌گیری کند، بفهمد چه نیروهایی آن را هدایت می‌کنند، و پیش‌بینی می‌کند که چگونه عملکرد می‌تواند بهبود یابد.

اقتصاد کلان شاخه ای از علم اقتصاد است که به ساختار، عملکرد، رفتار و تصمیم گیری کل یا کل اقتصاد می پردازد.
دو حوزه اصلی تحقیقات اقتصاد کلان عبارتند از رشد اقتصادی بلند مدت و چرخه های تجاری کوتاه مدت.
اقتصاد کلان در شکل مدرن آن اغلب به عنوان شروع با جان مینارد کینز و نظریه های او در مورد رفتار بازار و سیاست های دولتی در دهه 1930 تعریف می شود. چندین مکتب فکری از آن زمان توسعه یافته است.
بر خلاف اقتصاد کلان، اقتصاد خرد بیشتر بر تأثیرات و انتخاب های انجام شده توسط بازیگران فردی - مانند مردم، شرکت ها و صنایع - در اقتصاد متمرکز است.

از آنجایی که اقتصاد کلان حوزه گسترده ای است، تأثیرگذاری مثبت بر اقتصاد چالش برانگیز است و بسیار بیشتر از تغییر رفتارهای فردی در اقتصاد خرد طول می کشد. بنابراین، اقتصادها باید دارای نهادی باشند که به تحقیق و شناسایی تکنیک‌هایی اختصاص داشته باشد که می‌تواند بر تغییرات در مقیاس بزرگ تأثیر بگذارد.

در ایالات متحده، فدرال رزرو بانک مرکزی است که وظیفه ارتقای حداکثر اشتغال و ثبات قیمت ها را بر عهده دارد. این دو عامل برای تأثیرگذاری مثبت بر تغییرات در سطح اقتصاد کلان ضروری شناخته شده‌اند.

فدرال رزرو برای تأثیرگذاری بر تغییرات، سیاست های پولی را از طریق ابزارهایی که در طول سال ها ایجاد کرده است، اجرا می کند که بر وظایف دوگانه آن تأثیر می گذارد. این ابزارهای زیر را دارد که می تواند استفاده کند:
شورای حکام فدرال رزرو. ابزارهای سیاست.

محدوده نرخ صندوق های فدرال: محدوده هدف تعیین شده توسط فدرال رزرو که نرخ های بهره وام دهی یک شبه بین موسسات سپرده گذاری را برای تقویت استقراض کوتاه مدت هدایت می کند.

عملیات بازار باز: خرید و فروش اوراق بهادار در بازار آزاد برای تغییر عرضه ذخایر

پنجره تخفیف و نرخ: اعطای وام به موسسات سپرده گذاری برای کمک به بانک ها در مدیریت نقدینگی

ذخایر مورد نیاز: نگهداری ذخیره برای کمک به بانک ها در حفظ نقدینگی

بهره موجودی ذخایر: بانک ها را تشویق می کند تا ذخایر نقدینگی خود را نگه دارند و برای انجام این کار به آنها سود می پردازد.

تسهیلات قرارداد بازخرید: ابزار تکمیلی برای کمک به کنترل نرخ وجوه فدرال از طریق فروش اوراق بهادار و خرید مجدد آنها در روز بعد با نرخ مطلوب تر.

تسهیلات سپرده مدت دار: سپرده های ذخیره مدت دار که برای تخلیه ذخایر از سیستم بانکی استفاده می شود.

سوآپ نقدینگی بانک مرکزی: خطوط سوآپ برای بانک های مرکزی از کشورهای منتخب برای بهبود شرایط نقدینگی در ایالات متحده و بانک های مرکزی کشورهای مشارکت کننده ایجاد شد.

تسهیلات بازپرداخت مقامات پولی خارجی و بین‌المللی: تسهیلاتی برای موسسات برای انعقاد قراردادهای بازخرید با فدرال رزرو تا به عنوان پشتوانه نقدینگی عمل کند.

تسهیلات قرارداد بازخرید دائمی یک شبه: تسهیلاتی برای تشویق یا ممانعت از استقراض بالاتر از نرخ تعیین شده، که به کنترل نرخ موثر وجوه فدرال کمک می کند.

فدرال رزرو به طور مداوم ابزارهایی را که برای تأثیرگذاری بر اقتصاد استفاده می کند به روز می کند، بنابراین فهرستی از بسیاری از ابزارهای استفاده شده دیگر را در اختیار دارد که می تواند در صورت نیاز مجدداً آن را اجرا کند.

اقتصاد کلان یک رشته مطالعاتی است که برای ارزیابی عملکرد کلی اقتصادی و توسعه اقداماتی که می تواند بر اقتصاد تأثیر مثبت بگذارد استفاده می شود. اقتصاددانان کار می کنند تا بفهمند که چگونه عوامل و اقدامات خاص بر تولید، ورودی، هزینه، مصرف، تورم و اشتغال تأثیر می گذارد.

مطالعه اقتصاد مدت‌ها پیش آغاز شد، اما این رشته تا سال 1700 به شکل کنونی خود شروع نکرد. اقتصاد کلان در حال حاضر نقش بزرگی در تصمیم گیری های دولتی و تجاری ایفا می کند.